De magische en adembenemende Douro vallei

A Day in Porto

Vandaag neem ik je graag mee op een prachtige tocht langs en op de rivier de Douro . Vorig jaar Oktober heb ik deze tocht zelf ondernomen met het geweldige team van “A Day in Porto”. Ik moet toegeven dat ik normaal gesproken niet echt een groot fan ben van groepsreizen, maar deze keer was het een geweldige ervaring! Het was zonder twijfel een dag om nooit meer te vergeten, met veel informatie, geweldig eten, goede (port) wijn, en niet te vergeten veel plezier! Om 07:30 uur verlaat ik mijn appartement om de groep ( total strangers….) te ontmoeten. Vandaag zullen ze samen met het team van A Day in Porto de hele dag mijn gezelschap zijn. Het is een gevarieerd gezelschap met veel verschillende nationaliteiten, en het beloofd gelijk al een gezellige dag te worden ! We vertrekken in 4 luxe auto’s richting Pinhão op ongeveer een uur rijden vanaf Porto.

Pinhão

Bij aankomst in Pinhão wacht de eerste verrassing op ons, want we gaan een boottochtje maken op de rivier de Douro. Het landschap is gewoonweg adembenemend en we hebben prachtig weer. Tijdens deze boottocht werden we verwend met allerlei lokale tapas en een moderne versie van een lokaal drankje. Deze verfrissende cocktail van witte portwijn met tonic is een echte aanrader! Het is super eenvoudig, maar oooh zo lekker!!

Ingrediënten :

• Witte portwijn – 45ml
• Tonic –  90 ml
• Verse munt – 1 takje
• Sinaasappel – 1 schijfje (Citroen kan ook)
• IJs – ijsblokjes

Doe de ijsblokjes in een groot glas. Giet de witte port en tonic erbij en roer zachtjes om. Voeg het sinaasappelschijfje en de verse munt toe als garnering. Je kunt ook eventueel ook nog een beetje sinaasappelsap toevoegen. Hoe kan zoiets simpels zo goed smaken!

Terwijl we genieten van de tapas en de drankjes (tja ik geef toe dat het nog vrij vroeg was voor een cocktail -:) ) reizen we langs de mystieke oevers van de rivier de Douro waar de wijngaarden al hun warme herfstkleuren laten zien. Het landschap van de Douro vallei staat op de Werelderfgoedlijst en als je het met je eigen ogen hebt gezien dan begrijp je waarom.

Deze rivier is de grootste van het Iberisch schiereiland, hij is 897 km lang vanaf de grens met Spanje naar Porto.

Het Douro-wijngebied is het oudste afgebakende wijngebied ter wereld. De rivier heeft de diepe valleien in het landschap  gecreëerd en de mensheid heeft het schistgebergte omgevormd tot aarde en muren. Deze muren vormen de terrassen waarop uiteindelijk de wijnstokken zijn geplant. Deze wijnstokken, helder groen in de zomer, en roestbruin in de herfst leveren een van de beste druiven ter wereld. De hellende terrassen geven de wijnstokken de beste blootstelling aan de zon, waardoor de druiven de meeste warmte krijgen die ze zo hard nodig hebben.

Quinta da Roêda – Croft.

 

Na onze boottocht vervolgen we onze reis naar de Croft Port Wijnhuizen die zijn opgericht in 1588. In Portugal heet een wijndomein een “Quinta”. Croft produceert een grote variëteit  portwijnen van hoge kwaliteit. De tour in deze Quinta is een erg leuke en leerzame ervaring. Ik zal hier niet de hele productie van portwijn gaan uitleggen, maar op de website van Croft is hierover veel informatie te vinden. Dit korte filmpje laat je het landgoed zien, het is echt de moeite waard om  er naar te kijken.

Er is echter nog wel één ding dat ik wil uitleggen over Portwijn.  Iets wat mensen heel vaak vragen…. Wat is het verschil tussen Ruby en Tawny Portwijn ?

Ruby en Tawny zijn beide portwijnen. Het verschil zit hem in de tijd dat  ze in de vaten  hebben gezeten om te rijpen, vóór het mengen en bottelen.

Ruby Port is jonger, heeft minder tijd doorgebracht in het vat, misschien slechts een paar jaar, en heeft meer van zijn natuurlijke kleur, en zoete, fruitige kenmerken van de druiven behouden. Als gevolg daarvan zijn de kleuren meer van een diepe, robijnrode kleur.

Tawny Port heeft langer gerijpt in het vat, soms wel 20 jaar, en tijdens het rijpen is zijn kleur veranderd naar een bruin-  roestachtige kleur. Bovendien is de Tawny minder zoet, en heeft een diepere, meer complexe smaak.

En als ik nog een suggestie mag doen… …de roze portwijn is de ideale zomerdrank!

 

Tabuaço

En nu, na al dat vroege drinken in de vroege ochtend is het tijd voor de lunch! Wat eten in onze magen voordat we overstappen op de rode en witte Douro-wijnen is misschien een verstandig idee…. We rijden naar het hoogste punt van het stadje Tabuaço waar we het restaurant Tábua d’aço van de gerenommeerde kok Thomas Egger bezoeken.  Nee,  zijn naam klinkt niet erg Portugees , en hij is dat ook niet ook, maar zijn eten is dat zeker wel. In dit restaurant heb je het gevoel dat je op de topje van de wereld bent, het uitzicht is geweldig en het eten is fantastisch. Geniet van de Bacalhautelha geserveerd in een dakpan of één van de andere uitstekende vlees- of visgerechten.

 

 

Na deze maaltijd is het tijd voor een wandeling door het kleine en authentieke stadje Tabuaço, één van de oudste stadjes van Portugal. Het lijkt alsof de tijd hier heeft stilgestaan en je waant je in de vorige eeuw.. Alleen het elektronische geluid van de kerkklokken brengt je onmiddellijk terug naar 2020.

Helaas is het nu tijd om naar huis te gaan, maar niet voordat we de mannen van A Day in Porto hartelijk bedanken  voor deze mooie dag. Hun professionaliteit en sympathie hebben deze dag tot een onvergetelijke dag gemaakt.