Amandelbloesem – legendes en zoete heerlijkheden.

Amandelbloesem

Ik hou van dit jaargetijde waarin de vele amandelbomen in de Algarve in bloei staan. Ze geven mij altijd een blij gevoel. Hun delicate witte en roze kleuren zijn de eerste tekenen dat het voorjaar in aankomst is. De amandelbomen komen van oorsprong uit het midden oosten. Dus hoe zijn ze dan hier in Portugal terecht gekomen ?  Daar bestaat een mooie legende over die ik graag met je wil delen. Uiteindelijk kan een beetje romantiek geen kwaad …😉

De Legende

Volgens de legende zijn de eerste amandelbomen in de Algarve (met name in het gebied rond Silves) verschenen in de tijd van de Arabische bezetting, honderden jaren geleden. Na één van zijn vele veldslagen werd de Arabische koning Ibn-Almundim verliefd op een gevangene, een lange, blonde en blauwogige prinses genaamd Gilda. Na verloop van tijd, nadat hij Gilda haar vrijheid had teruggegeven, veroverde hij haar hart en trouwde met haar. Maar op een goede dag kreeg de prinses heimwee en raakte in een diepe depressie. Helaas hadden ze toen nog geen antidepressiva dus de wanhopige koning vond een creatieve oplossing….. hij liet overal in de streek amandelbomen planten. In de daaropvolgende lente nam de koning de prinses mee naar een van hun terrassen, zodat zij beiden de amandelbomen konden bewonderen, die op dat moment bedekt waren met  delicate witte, en zacht roze bloemetjes. Bij het zien van dit sprookjesachtige landschap, dat leek op de besneeuwde velden van haar geboorteland, genas de prinses van haar depressie en ze leefden nog lang en gelukkig ❤ (Ja,ja, waar zijn ze gebleven die prinsen en koningen van toen…..)

Superfood

Naast ingrediënt voor alle heerlijke (niet helemaal gezonde ☺) zoetigheden die hier overal te verkrijgen zijn, wordt de amandel tegenwoordig ook beschouwd als een “superfood”.  Het één van de populairste snacks ter wereld vanwege zijn grote gezondheidsvoordelen. Rijk aan eiwitten, vitamine E, magnesium en enkelvoudig onverzadigd vet (vriendelijk voor het hart), wordt het, net als avocado en olijfolie, beschouwd als een uiterst effectief middel om diabetes en hartproblemen te voorkomen en om een hoog cholesterolgehalte te verlagen.

Het plukken ….

Nadat de amandelboom zijn bloesem verloren heeft, groeien de amandelen. Aanvankelijk hebben ze een fluweelzachte groene schil, die uiteindelijk hard wordt en afbladdert, waardoor een hardere bruine schil zichtbaar wordt. De traditionele manier om amandelen te plukken, is door een groot net of laken op de grond onder de amandelboom te leggen en met een lange stok op de takken te slaan, waardoor de amandelen op het net vallen. Nadat de amandelen zijn geplukt, moeten ze een paar dagen in de zon drogen voordat ze kunnen worden opengebroken om de eetbare vrucht van de buitenste barst te scheiden. Het kraken van deze “zeer harde noot” is niet gemakkelijk en ik heb er regelmatig blauwe vingers aan overgehouden ! Geloof me, na deze ervaring ben je echt bereid om iets meer te betalen voor gepelde amandelen.

Zoete amandel lekkernijen

Zoals eerder vermeld is er hier een legio aan zoete lekkernijen met amandel te koop en …..(ik durf het bijna niet te zeggen) ook een heerlijke likeur genaamd “Amarguinha”. Maar goed je hebt net kunnen lezen dat de amandel een superfood is dus hoe slecht kan het zijn ? Zeker als je nog een paar schijfjes verse citroen toevoegt !

Een paar bekende lekkernijen zijn :

Doces Finos 

Ware kunstwerkjes van heerlijke marsepein gemaakt met amandelen uit de Algarve .

 Gesuikerde Paasamandelen – Amêndoas de Páscoa

Deze gesuikerde amandelen, die in Portugal met Pasen erg populair zijn, werden al in de Romeinse tijd gebruikt om huwelijken te vieren. Misschien was dit Romeinse gebruik geïnspireerd op een Griekse legende die de amandel als een symbool van liefde beschouwd. Ik zei het toch …. ze waren in die tijd echt romantischer ….☺

Toucinho do céu and Morgado de Amêndoa (Portimão)

Toucinho de Céu – (spek uit de hemel)

Het gebruik van varkensvet is traditioneel in de Portugese banketbakkerij  (soms is het misschien beter iets niet te weten …) Toucinho do céu, letterlijk vertaald “spek uit de hemel”, is een amandeltaart gemaakt met varkensvet. Dit gebak, dat in de 18e eeuw werd gecreëerd door nonnen in het Santa Claraklooster in het noorden van Portugal, is een van de populairste desserts in Portugal.

 

En last but not least de “Tarta de Amêndoa”, waarschijnlijk de beroemdste en lekkerste amandeltaart van Portugal. Voor iedereen die graag een beetje Portugal wil proeven, hier is het recept!

Tarta de Amêndoa 

INGREDIËNTEN

Voor het deeg:

175 g bloem met gist
175 g suiker
150 g boter
2 grote eieren
50 ml warme melk
Margarine om bakvorm in te vetten

Voor de vulling:
200 g gepelde amandelen, in plakjes gesneden
200 g suiker
100 g boter
100 ml melk
1 eetlepel citroensap

BEREIDINGSWIJZE

Verwarm de oven voor op 180 graden en vet een bakvorm in met margarine. (Je kunt het beste een springvorm gebruiken)

Bereid het deeg als volgt : Klop in een kom de boter met de suiker tot een romige massa. Voeg vervolgens de eieren en de bloem beetje bij beetje toe, en blijf kloppen terwijl je deze ingrediënten toevoegt. Voeg ten slotte al kloppend de melk toe. Doe het deeg in de bakvorm en bak het in c.a.15 minuten in de voorverwarmde oven, haal het eruit en zet het opzij.

Bereid de vulling: Doe de suiker, boter, melk en citroensap in een pan en roer tot alles goed is opgelost en je een romige massa hebt. Voeg de amandelen toe en laat onder voortdurend roeren inkoken tot het mengsel dik is geworden. Giet dit amandelmengsel over de reeds gekookte bodem, en bak opnieuw in de oven tot het goudbruin is. Haal uit de oven, laat even afkoelen en serveer als toetje of bij een heerlijk kopje koffie !

Amandelbloesem kunst

Tot slot wil ik graag een aantal kunstwerken van Joelma Artes met je delen. Deze keer natuurlijk met als onderwerp Amandelbloesem, maar Joelma Arts heeft een grote collectie unieke kunstwerken, waaronder Mandala’s, schilderijen met diverse onderwerpen, en prachtige creaties in hout! Als je geïnteresseerd bent kunt je naar Joelma´s site op Facebook of Instagram gaan of een berichtje naar mij sturen.

Met warme groeten vanuit Carvoeiro neem ik afscheid en hoop snel weer terug te zijn met mijn volgende post.

Joelma Arts  – https://www.facebook.com/joelma.artes.56  /  

https://www.facebook.com/JVStudioArt.Handmade/