Toscânia ou Porto?

 Já há algumas semanas que publiquei um artigo sobre a Toscânia, por isso está na altura de contar uma nova história. Mas estou na dúvida… continuamos na Toscânia ou vamos apreciar arte de rua e comida maravilhosa no Porto?

Decidi no sábado passado, depois de uma festa italiana. Sem pensar muito sobre isso, aceitei o convite para uma festa de uma comunidade italiana aqui no Algarve. Mas quando se aproximou o final do dia, senti-me honestamente nervosa. Seria uma festa só para italianos, logo, só se falaria italiano e o meu italiano falado ainda não é assim tão bom… e além disso, não conhecia ninguém. “Nessuno!”

Quase desisti, mas disse para mim “já passaste por muito pior”😊 – por isso, fui à festa…

E estou radiante por ter ido, foi puma noite muito agradável, recheado de fantástica comida italiana, ótima música ao vivo e, acima de tudo, boa gente! Estavam todos disponíveis para conversar com a estranha do grupo e foram todos pacientes comigo. Deves querer saber porque resolvi ir à festa, simplesmente porque após um ano de estudo em casa, quis praticar o meu italiano e posso dizer-vos que o fiz bastante.

Como entrada, comemos uma deliciosa focaccia com diferentes molhos, como cebola vermelha caramelizada, tomate-cereja e alecrim. Ontem tentei fazer estas variações de focaccia em casa e ficaram deliciosas. Então, para entrar no espírito, partilharei contigo as receitas no fim deste artigo.

Acabámos a noite com uma dança e voltei para Carvoeiro super feliz, graças às pessoas da “Casa Italia” – Grazie mille a tutti, e stata molto divertente!

Siena

Está decidido – hoje voltamos à Toscânia! Na última vez, terminámos em Abbadia Sicille, e dai, continuamos para Siena. Após 40 min. de estrada, chegámos ao centro da cidade. Estacionámos o carro num local indicado pelo nosso GPS, e quando vi a diferença de altitude entre o parque de estacionamento e o centro histórico, o meu ânimo desapareceu. Não que eu não goste de caminhar, só que para alguns dos meus acompanhantes, seria um pouco puxado… mas fiquei novamente surpreendida quando vi uma série de enormes escadas rolantes que tornou a jornada até ao centro histórico facílima. A visita guiada foi novamente salva… ☺. Viva Italia! A cidade de Siena é de sonho e, como sempre, a “piazza” é um dos locais mais importantes. Desta vez foi a Pizza Del Campo

A Piazza del Campo é uma praça em forma de concha ligeiramente inclinada, com o impressionante Palazzo Pubblico como sua principal característica. A coisa mais impressionante sobre o Palazzo Pubblico é, a sua enorme torre de 102 metros de altura, a “Torre del Mangia”. Hoje, o Palazzo Pubblico funciona como Câmara Municipal.

Palio della Contrade

Duas vezes por ano (2 de julho e 16 de agosto), nesta praça, é realizada a Palio delle Contrade, uma corrida de cavalos em que os 17 bairros da cidade competem entre si. Cada bairro tem um representante a cavalo que tenta dar, o mais rápido possível, três voltas ao redor da praça.

Infelizmente, chegámos tarde demais para este espetáculo e, além disso, talvez não seja a coisa mais sensata a fazer nestes tempos de corona 😉… pelo que aqui fica uma foto emprestada.

Catedral de Siena

A poucos passos de distância da Praça del Campo, encontras a Catedral de Siena. Esta lindíssima catedral de estilo gótico, remonta ao século XII, e artistas importantes como Michelangelo (novamente 😉) contribuíram com a sua arte. A fachada está decorada tão ricamente que até atordoa. Fica difícil saber por onde começar com tanto para ver. Que obra de arte incrível!

Perto da catedral, encontras a “Campanile” (a torre sineira) com 77 metros de altura. Na minha opinião, esta torre é muito parecida à torre sineira perto da “Catedral di Santa Maria del Fiore” em Florença.

Se caminhares desde a Piazza del Campo ate à Piazza del Duomo, imediatamente antes de chegares à Duomo, passas por baixo de um enorme arco. Este arco é na realidade uma porta lateral na fachada de uma parte da Catedral que nunca terminaram por falta de fundos. É difícil de imaginar a enormidade desta catedral se os trabalhos tivessem sido terminados…

Monteriggione

De Siena, continuamos para Monteriggioni, uma antiga cidade fortificada cujas muralhas ainda estão intactas e onde tudo respira história. É uma cidade muito pequena mas com alguns bons restaurantes, e por isso, é uma boa paragem para almoçar.

Monteriggioni é muitas vezes palco para filmagens de grandes filmes como, Beleza Roubada, O Favorito dos Bórgias, e o meu preferido de todos, O Paciente Inglês!

Colle di Val d’Elsa

Famosa pelos seus copos de cristal e pelo Pinóquio, Colle di Val d’Elsa é uma jóia no interior da Toscana… mas não vou aborrecer-te com mais detalhes. As imagens falam por si!

Enquanto isso, os viajantes na parte de trás do carro ficaram com os traseiros magoados, porque a suspensão do BMW provou não ser a ideal e o banco de trás é bastante desconfortável. Então, talvez da próxima vez em Itália, devêssemos alugar um carro italiano?

Agora, é hora de encontrar o nosso hotel em San Gimignano. Este foi um grande desafio, pois o GPS do mesmo BMW enviou-nos algumas vezes na direção errada. No final, a solução foi à moda antiga: perguntar a um morador local. Os quartos do hotel “Relais Cappucina” são bons e a equipa é muito simpática, mas o restaurante do hotel foi a primeira (e felizmente única) decepção culinária durante toda a viagem. No estacionamento, encontras uma enorme coleção de “Vespas”, que eu adoro. ❣

Por falar em Vespas, há um filme muito bom na Netflix, sobre a origem da Vespa. Acontece logo após a Segunda Guerra Mundial, e é baseado numa história real. Vale realmente a pena assistir!

Clica no link para o filme “Piaggio”

San Gimignano

Na manhã seguinte, acordámos com uma vista da bela San Gimignano. As silhuetas das 14 torres famosas parecem contos de fadas ao sol nascente. Estas torres foram construídas entre os séculos XII e XIV pelas famílias mais ricas de San Gimignano. Antes eram 72 e serviam de lares e defesas, mas sobretudo, de objectos de prestígio. Quanto mais alta a torre, mais rica a família.

De San Gimignano, conduzimos pela bela paisagem toscana até Pisa e Lucca. A paisagem ondulante com as suas extensas vinhas e olivais e os altos ciprestes formam um quadro mágico que nunca aborrece.

Como esta publicação vai ficar novamente muito longa, vou pular Pisa e Lucca. Suspeito que já viste a torre inclinada antes 😀. Aqui ficam as receitas prometidas.

Cipolle Caramellate – caramelised red onions

Este é o meu favorito absoluto como topping em focaccia ou bruschetta, e é tão maravilhosamente fácil de fazer.

Ingredientes:

• 1kg de cebola roxa
• 2 colheres de açúcar
• 1 colher de vinagre balsâmico
• Pimenta e sal
• Azeite

Preparação:

Limpa e corta as cebolas em quartos (grossinhos). Coloca-os numa frigideira grande e polvilha com azeite. Deixa que fiquem lentamente macias em fogo moderado.

Adiciona o açúcar enquanto mexes, deixa cozinhar por 5 minutos e adiciona meia colher de sopa de vinagre balsâmico. Mexe bem e por fim adiciona pimenta e sal a gosto. Com a panela tapada, deixa cozinhar por cerca de meia hora em fogo baixo.

As cebolas estão prontas quando estiverem macias e um pouco xaroposas.

Focaccia

Ingredientes:

• 450gr de farinha
• 400ml de água
• 1 colher rasa de sal
• 2 colheres de açúcar
• 2 colheres de azeite
• 1 pacote de fermento (7gr)

Preparação:

Numa tigela grande, mistura a farinha, o fermento e o açúcar. Em seguida, enquanto mexes, adiciona a água aos poucos.

Quando a massa estiver razoavelmente firme, adiciona o sal e mistura novamente com o restante da água. Agora, adiciona o azeite e amassa até que fique macia e elástica. Polvilha uma fina camada de farinha sobre a massa e cobre a tigela com papel filme. Deixa a massa crescer num lugar quente por 2 horas.

Forra uma forma grande e quadrada com papel manteiga e pincela com azeite.

Despeja a massa na forma e polvilha com azeite. Deixa crescer novamente num lugar quente por meia hora.

Mistura meio copo de água com 2 colheres de azeite (mexe bem) e pincela essa mistura sobre a massa. Faz os conhecidos “dentes” na massa com a ponta dos dedos e, finalmente, polvilha a massa com sal grosso (marinho).

Assa a focaccia num forno de ar quente, cerca de 25 minutos a 180ºC ou num forno normal, cerca de 25 minutos a 190ºC.

Se preferires, assiste a um pequeno vídeo da receita aqui.Video Focaccia preparation

Podes também combinar a focaccia com tomate-cereja assado, alecrim e outros vegetais.

Bom apetite!

Desejo a todos um Feliz Natal e, da próxima vez, voltaremos com novidades de Portugal. Mantenham-se saudáveis!