Azulejos and Tarta de Natas

Azulejos

Another beautiful part of Portuguese culture and history. These beautiful handmade tiles are a subject that I could fill many pages with because you see them very often here.

Today I will walk you through a piece of the history of these beautiful azulejos and through another episode of the programme “Dream house wanted” (the Dutch version of “A place in the sun”) in Lisbon. At the very end of this story, I have a sweet surprise for you 😉 .

Azulejos is originally an Arabic word meaning “small polished stone” but in contemporary Portuguese the meaning is simply “tile”. These particular handmade tiles are an important part of Portuguese history, its culture and traditions, so let’s start with a bit of history.

Palacio Nacional de Sintra

The first “azulejos” were introduced into Portugal by King Dom Manuel I, who imported them from Spain, specifically Seville. The king saw the tiles for the first time during a visit to the Catholic Kings of Andalucía in 1498. He was so charmed by these tiles with their Spanish and Moorish influences that he decided to bring them back to Portugal. Back home, he decorated the walls of his palace, Palacio Nacional de Sintra, with these tiles, where they can still be admired today.

Why were the tiles in those days mainly a combination of white and blue? Well, for a start simply because these colours were fashionable, inspired by Oriental porcelain and Delft blue porcelain. Maybe the most important reason was the fact that blue was seen at the time as a synonym for power and wealth.

Museo Nacional do Azulejo

During one of the trips with the programme “Droomhuis Gezocht” (A Place in the Sun) we visited Lisbon and its surroundings. (Click here for the link to the episode) This is how I ended up at the “Museo Nacional do Azulejo”. This beautiful museum is not to be missed if you are in Lisbon. During my first visit to this museum, I spent some time (maybe even a bit too much) waiting in the impressive reception hall of this building. To be honest there are worse places to wait 😉 We had asked for permission to film inside and this, of course, had to be approved by the director. The answer took so long that I had already started sweating buckets and with every minute that passed, our hopes faded a little but, those who have seen the episode know that in the end, we managed!

This museum has an enormous collection of antique tiles and tile panels, often with images that represent the history of Portugal. The subject of one of the largest panels is the earthquake in Lisbon in 1755. It´s a very impressive piece of art that covers a few walls. The masterpiece, however, is the chapel that is located in this museum. This chapel is very lavishly decorated with beautiful wood carvings and huge tile pictures.

Capela Museo Nacional do Azulejo

Palacio dos Marqueses de Fronteira.

Our tile adventure with “Droomhuis Gezocht” is not over yet because the museum director gives us the tip to contact the manager of the “Palacio de Fronteira” because there are also such beautiful tiles in this palace.

Well, nobody has to tell us something like that twice, so off we went to the other side of Lisbon! Once we arrived there it turned out that filming in this beautiful palace was not that easy because the manager was not at all keen on it….. .So there I was, for the second time in a day, with sweat running down my back……. The producer was wildly enthusiastic about this palace and really wanted to film here and, quite frankly, we didn’t have enough time left to find an alternative.

Palácio da FronteiraThe palace “Palacio dos Marqueses de Fronteira” is still the residence of “the Marquis” and is privately owned by the Mascarenhas family. It is not a commercial establishment and actually the answer, as far as filming was concerned, was no………

So…. how come we were allowed to film after all? Well, it was just a matter of a little angel on my shoulder 🧚 . I was literally already with one leg in the car when the manager asked, “where exactly do you live in the Algarve?”  When I answered Carvoeiro his face brightened up and soon it turned out that we have very good friends in common. That helped solve the problem, we were allowed to film!

In the early years, Azulejos were mainly used in interiors as only wealthy families could afford them.  Today however you see them everywhere, and not just in and on churches, monasteries and train stations but also in restaurants, bars and the facades of houses. In my beloved city of Porto, you can’t overlook these fantastic Azulejos, they are everywhere!

The São Bento train station is perhaps the best example.

The churches are beautiful too! Here are a few examples from (where else could it be?…..) Porto!

Luckily most of Portuguese azulejos can be seen on the façades of houses. I still feel very happy when I see all those beautiful, colourful, scenes in the streets. There are an infinite number of tiled façadas and I would like to show you a few before we end with the recipe for the famous “Tarta de Natas”

 

If you would like to know more about the history from the Portugues Azulejos, I recommend the book “Azulejos com História ( 4 talig ) van Objecto Anonimo . Azulejos com História

Tarta de Natas 

This “whipped cream” tart is a real favourite in Portugal. You can’t compare it to an English cream tart, but it is just as tasty! I do not have a sweet tooth myself but even I find this tart delicious. It is very easy to prepare, you don’t even need to use an oven. I haven’t shared this recipe with you before because I was under the impression that sweet condensed milk was not available in other countries -:). But nothing could be further from the truth, so here we go…

Ingredients :

  • 1 tin of sweetened condensed milk
  • 2 cups whipped cream (250ml)
  • 4 leaves of gelatine
  • 1 pack of Maria biscuits + something extra for the topping
  • 90 gr butter
  • 1 teaspoon lemon juice

Preparation :

Heat half of the condensed milk au bain-marie and put the other half in a mixing bowl. To heat the condensed milk “au bain-marie” put it in a small bowl and place this over a pan of hot water without the bottom of the bowl touching the water. Bring the water gently to a boil so that the temperature of the water heats the condensed milk without burning it.

Meanwhile, place the gelatine sheets in a bowl of water. Then squeeze the leaves well and add them to the hot condensed milk. Stir this well until all the gelatine has dissolved. Now add this mixture to the cold condensed milk in the mixing bowl and mix well.

Whip your cream with some lemon juice until you see stiff peaks and add this to your condensed milk in small portions. Fold it carefully (do not stir too much).

Crumble the pack of biscuits, not too finely, and mix with the 90 grs melted butter, then process a few more biscuits in the food processor so that you have the consistency of breadcrumbs.

Grease a springform cake tin and spoon the biscuit/butter mixture into it. Press it down well so that you get a completely covered base. Spoon your cream mixture on top and garnish the top with the very fine biscuit crumbs. Cover with cling film and put in the fridge for at least 4 hours to set.

The cake is often eaten as a dessert, but it also goes very well with a cup of coffee!

 

About

No Comments

Leave a Comment

Azulejos en nog meer “dromen over huizen”

Azulejos

Alweer zo´n mooi onderdeel van de Portugese cultuur en geschiedenis. Deze prachtige handgemaakte tegels zijn een onderwerp waarmee ik vele pagina´s zou kunnen vullen want je komt ze hier werkelijk over tegen.

Vandaag wandel ik met je door een stukje geschiedenis van deze prachtige tegels en door een aflevering van het programma “Droomhuis gezocht” in Lissabon. Helemaal aan het einde heb ik nog een zoete verrassing voor je 😉.

Azulejos is van origine een Arabisch woord en het betekent “kleine gepolijste steen” maar in het hedendaagse  Portugees is de betekenis “tegel”. Deze bijzondere handgemaakt tegels zijn een belangrijk onderdeel van de Portugese geschiedenis, haar cultuur en haar tradities, dus laten we maar eens beginnen met een stukje geschiedenis.

Palacio Nacional de Sintra

De eerste “ azulejos” werden in Portugal geïntroduceerd door de Koning Dom Manuel I, die deze tegels importeerde vanuit Spanje, om precies te zijn Sevilla. De koning zag de tegels voor het eerst tijdens een bezoek aan de Katholieke koningen van Andalucie in 1498. Hij was zo gecharmeerd van deze tegels met hun Spaanse en Moorse invloeden dat hij besloot tegels mee te nemen naar Portugal. Eenmaal thuis decoreerde hij de muren van zijn paleis het “ Palacio Nacional de Sintra” met deze tegels waar ze nog steeds bewonderd kunnen worden.

En waarom waren de tegels in die tijd voornamelijk een combinatie van wit en blauw? Nou, om te beginnen gewoon omdat deze kleuren in de mode waren, geïnspireerd op Oriëntaals- en Delftsblauw porselein. Maar de belangrijkste reden was misschien wel het feit dat blauw in die tijd werd gezien als een synoniem voor macht en rijkdom.

Museo Nacional do Azulejo

Tijdens één van de reizen met het programma “Droomhuis Gezocht” hebben we Lissabon en omgeving bezocht. (Klik hier voor de link naar de aflevering) Zo kwam ik bij het “Museo Nacional do Azulejo” terecht. Dit prachtige museum mag je niet missen als je in Lissabon bent. Tijdens mijn eerste bezoek aan dit museum heb ik samen met de producente een behoorlijke tijd (misschien zelfs een beetje te veel tijd) doorgebracht  in de indrukwekkende ontvangsthal van dit gebouw. En eerlijk is eerlijk er zijn slechtere plekken om te moeten wachten 😉 We hadden namelijk om toestemming  gevraagd om binnen te mogen filmen en uiteraard moest dit door de directrice goed gekeurd worden. Haar antwoord liet echter zo lang op zich wachten, dat wij inmiddels peentjes zaten te zweten en met elke minuut die verstreek zakte onze hoop een stukje weg.  Maar wie de aflevering heeft gezien, weet dat het uiteindelijk toch gelukt is!

Het museum heeft een enorme collectie antieke tegels en tegelplateau’s vaak met afbeeldingen die de geschiedenis van Portugal weergeven. Eén van de grootste plateau’s heeft als onderwerp de aardbeving van 1755. Maar het pronkstuk is toch wel de kapel die zich in dit museum bevindt. Deze kapel is zeer overdadig gedecoreerd met prachtig houtsnijwerk en enorme tegelplateau’s.

Capela Museo Nacional do Azulejo

Palacio dos Marqueses de Fronteira.

Maar het tegelavontuur met “Droomhuis gezocht” is nog niet ten einde. Van de museumdirectrice krijgen we de tip om contact op te nemen met de beheerder van het “Palacio de Fronteira” omdat ze daar zulke prachtige tegels hebben.

Nou dat laten wij ons geen twee keer zeggen dus op naar de andere kant van Lissabon ! Eenmaal daar aangekomen bleek dat filmen in dit prachtige paleis nog wel wat voeten in de aarde had want de beheerder was er helemaal niet happig op……..Daar zat ik dus voor de tweede keer op één dag peentjes te zweten want de producente was wild enthousiast en wilde hier dolgraag filmen, bovendien hadden we eigenlijk geen tijd meer om een alternatief te vinden.

Palácio da Fronteira

Het paleis “Palacio dos Marqueses de Fronteira” is nog steeds de woning van “de Markies” en is privébezit van de familie Mascarenhas. Het is dus geen commerciële instelling en eigenlijk was het antwoord wat betreft het filmen een nee………

En hoe kwam het nu dat we uiteindelijk toch mochten filmen? Nou dat was gewoon een kwestie van een engeltje op mijn schouder 🧚‍♀️ . Toen ik letterlijk al met één been in de auto zat, vroeg de beheerder “ waar woon je precies in de Algarve?” Bij het antwoord Carvoeiro klaarde zijn gezicht op en als snel bleek bleek  dat we  zeer goede, gemeenschappelijke vrienden hebben. En daarmee was het probleem opgelost, er mocht wederom gefilmd worden .

In de beginjaren werden de Azulejos voornamelijk in het interieur gebruikt omdat alleen de rijke families zich deze konden veroorloven.  Vandaag de dag zie je ze echter overal, en niet alleen op kerken, kloosters, en treinstations maar ook in restaurants, bars en de gevels van huizen. In mijn geliefde stad Porto struikel je bijna over deze fantastische Azulejos !

Het treinstation São Bento is misschien wel het beste voorbeeld.

Maar ook de kerken zijn prachtig! Hier een paar voorbeelden uit (hoe kan het ook anders….) Porto.

Maar de meeste Portuguese azulejos zie je natuurlijk gewoon op de gevels van de huizen. Ik word nog steeds heel blij van al die mooie kleurige, taferelen in het straatbeeld. Het zijn er oneindig veel, maar ik wil je er toch graag een paar laten zien voordat we eindigen met een heerlijk recept voor de beroemde “Tarta de Natas”

 

Als je graag meer wilt weten over de geschiedenis van de Portugese Azulejos dan beveel ik je het boek “Azulejos com História” van Objecto Anonimo van harte aan. Azulejos com História 

Tarta de Natas 

Deze “slagroom” taart is een ware favoriet in Portugal. Hij is absoluut niet te vergelijken met de Hollandse slagroomtaart maar zeker zo lekker! Ik ben zelf niet zo’n zoetekauw maar zelfs ik vind deze variant superlekker. Hij is ook nog eens heel eenvoudig te bereiden, er komt zelfs geen oven aan te pas. Ik heb dit recept niet eerder met je gedeeld omdat ik in de veronderstelling was dat er in Nederland geen gecondenseerde, zoete melk verkrijgbaar is. Maar niet is minder waar, het is gewoon te koop, o.a. bij de Jumbo.

Ingrediënten :

  • 1 blikje zoete gecondenseerde melk
  • 2 bekertjes slagroom á 250 ml
  • 4 blaadjes gelatine
  • 1 rol Maria biscuit + iets extra voor de topping
  • 90 gr boter
  • 1 theelepel citroensap

Bereiding :

Verhit de helft van de gecondenseerde melk “au bain-marie” en doe de andere helft in een beslagkom. Om de gecondenseerde melk “au bain-marie” te verwarmen doe je het in een kommetje en plaats deze op een pan met heet water, zonder dat de bodem van de kom het water raakt. Breng het water rustig aan de kook zodat de temperatuur van het water de gecondenseerde melk verwarmt zonder het te verbranden.

Leg ondertussen de gelatineblaadjes in een kom met water. Knijp de blaadjes daarna goed uit en voeg ze toe aan de warme gecondenseerde melk. Roer dit alles goed door elkaar totdat alle gelatine is opgelost. Voeg nu dit mengsel toe aan de koude gecondenseerde melk in de beslagkom en meng goed.

Klop je slagroom met wat citroensap tot stijven pieken en voeg dit in kleine porties toe aan je gecondenseerde melk. Spatel het voorzichtig door elkaar (niet te veel roeren)

Sla de rol biscuit aan stukjes, niet al te fijn, en meng dit met de 90 gr gesmolten boter. Verkruimel vervolgens nog een paar biscuitjes in de keukenmachine zodat je de consistentie van paneermeel hebt.

Vet een springvorm in en schep het biscuit/boter mengsel erin. Druk dit goed aan zodat je een volledig bedekte bodem krijgt. Schep hier je slagroommengsel bovenop en garneer de bovenkant met de zeer fijne biscuitkruimels. Dek het af met huishoudfolie en zet de taart minimaal 4 uur in de koelkast om op te stijven.

De taart wordt vaal als dessert gegeten maar kan natuurlijk ook prima bij een kopje koffie !

About

6 Comments

  • Marijke van Dael 24/06/2021 at 8:44 pm Reply

    Wat een leuk en interessant blog Joke, met prachtige foto’s van die kenmerkende Portugese azulejos, zo mooi! En bedankt voor het recept, dat ga ik zeker een keertje maken!

    • johanna 30/06/2021 at 1:10 pm Reply

      Dank je Marijke ! En die taart gaat vast lukken ! Tot gauw. XX

  • Carla Rodenburg 27/06/2021 at 12:07 am Reply

    Prachtig Joke!!

    • johanna 30/06/2021 at 1:10 pm Reply

      Dank je Carla ! Alles goed bij jullie ? XX

  • Joke 27/06/2021 at 7:56 am Reply

    Heerlijk weer om te lezen Joke. En wat een mooie foto’s. Gr. Joke.

    • johanna 30/06/2021 at 1:11 pm Reply

      Dank je Joke ! Echt fijn om te horen ! Hoop dat bij jullie alles goed is ! XXX

Leave a Comment