Back to Rome!

It is Sunday 4 July and, after an early three-hour drive, I arrive at Lisbon airport. I have to pinch myself every now and then because I still can’t believe that in just over an hour I will be leaving for Rome! A few days ago I could not have dreamed that I would be sitting here today….. Normally, I can’t travel in July and August. The last time must have been about 25 years ago and, which makes it even more unreal.

Unfortunately,  received many cancellations in the last few weeks because of the virus that we can’t seem to get rid of. So now I can do one of two things, mope around or make a virtue of necessity. The universe must have thought the same because “out of the blue” a Flash Sale from a well-known airline company landed in my mailbox. A return to Rome for € 10.00.

I know that this is actually not ok and I did have some doubts but, I also realised that if I don’t take it, someone else will. And that doesn’t solve the environmental problem, does it? So I silenced my conscience for a moment and, a day of puzzling and organising followed. It was possible!

Trastevere

At 2 pm. I arrive in the district of Trastevere where I will spend my first night. This is a deliberate choice because, during my previous “flash visit” to Rome, I did not have time to visit this beautiful area. I quickly dump my suitcase in my room and start exploring the neighbourhood. This makes me so happy😍! This room may not be in Florence but, it is “A Room with A View”.

The name “Trastevere” comes from the Latin “Trans Tiberim”, which means on the other side of the river Tiber. This district is like Vatican City and the Prati is located on the other side of the river Tevere (Tiber).

It is a labyrinth of cosy, narrow streets, paved with the so-called Sampietrini. This pavement, which looks a lot like “cobblestones” or the “Portuguese Calçada”, can be found everywhere in the historical centre. There is a lot to see in Trastevere, but for today, I will stick to the cosy streets, the Basilica di Santa Maria and last but not least Villa Farnesina.

 

Basilica di Santa Maria (Trastevere)

By Romanic standards, this is quite a small church but it is also one of the oldest churches in Rome.  Pope Callistus had this church built in the 3rd century! Why is it that Rome has preserved so much from antiquity? If you visit this church, then please also take a look at the inside and admire the interior, which is decorated with beautiful mosaics. Especially the triumphal arch is an incredible masterpiece of the 12th century.

Villa Farnesina

Of course, I cannot skip a visit to Villa Farnesina mainly because of its beautiful frescos made by my great love Raffaello Sanzio. But the other parts of the villa and the gardens are also worth a visit. It is not very big so you won’t spend many hours here. My advice is to buy the entrance ticket online: Tickets | Villa Farnesina

Raffaello Sanzio completed his enchanting frescos in 1512 and they are a fine example of the Renaissance. His frescos are based on two stories from Greek Mythology, the story of “Cupid and Psyche”, and the story of “Triumph of Galatea”. Both stories are about love (what else could it be ?) If you are interested in these stories you can click here for more info on Cupid (Amor) & Psyche – Triumph of Galatea

The first afternoon has already come to an end and now it is time for my favourite drink Aperol-Spritz! It is served in almost every bar or restaurant and if you order one late afternoon, it’s always accompanied by some tasty snacks. So, I think they will be stuck with me for a while …..

 

Most of you probably know the recipe for an Aperol-Spritz but I’ll share it anyway:

• Fill a large glass with a generous amount of ice cubes. Then add the Aperol, Prosecco and sparkling water in the following proportions.
  3 parts Prosecco, 2 parts Aperol and add a little (1 part) sparkling water.
  Add an orange slice and that’s all !

Monday July  5th- Cook with us in Rome

It is Monday morning and the adventure can start. You know that I adore Italian food and today I will take you with me to my cooking class with Cesare and Gianni. I am excited and curious! I do arrive a little before 10h00 (still that Dutch punctuality 😊) at the cooking studio where I am warmly welcomed by Cesare and Gianni.

After a short tour through the cosy cooking studio, Gianni offers me a glass of Prosecco. It is now a little after 10h00 … well … why not ?😇 Today, I will experience this cooking class with a very nice American family and the fun starts immediately as it turns out that they also don’t have any problems with a glass of Prosecco on an early Monday morning -:)

I won’t repeat the whole lesson in detail but it was a really great and educational experience that I can recommend to everyone. (Cook with us in Rome) Unfortunately, I can’t explain the making of fresh pasta here, that needs to be done in a video, but I promise that I will share another tasty recipe with you at the end.

One very important thing I learned from this class, is that we often make things too difficult with too many ingredients. The secret is in super fresh ingredients, time and love!

We end this cooking class with a delicious lunch, of course with our own homemade dishes and a good glass of Italian wine.

The Vatican and Castelo Sant’Angelo

In the afternoon, I move to an apartment very close to Vatican City and Castelo Sant’Angelo (Castle of the Angels). A good opportunity to take some night photos and see if Franciscus is at home.

Castelo en Ponte Sant’Angelo 

During the first years, this fortress served as a Mausoleum for Emperor Adrian who had it built in the year 130. Afterwards, the building had many other functions, such as papal residence and a military prison. Nowadays it is a museum.

In the year 239, the pedestrian bridge to the fortress was built. This bridge is called Ponte Sant’Angelo. The fortress and the bridge got their name because of a vision that Pope Gregory I had. He had a vision of an angel (Archangel Michael) who appeared above the castle/fortress and saved the city from the plague. I think we desperately need such an angel too!

Passetto di Borgo

In the 14th century, the fortress was converted into a castle and connected to the Vatican via a secret passage. This passage was used in times of danger to transport the Popes safely from the Vatican to the secure fortress.

The breathtaking view 

At the very top of Castelo Sant’Angelo you will find a roof terrace with a breathtaking view of Rome with the impressive “Altare della Patria” at Piazza Venezia in the background.

Vatican City – Urbi et Orbi

 Our next stop is Vatican City which is just a stone’s throw away from “Castelo Sant’Angelo”. I have already visited the Vatican during my previous visit to Rome but it continues to be impressive. (Click here to read my previous article on Rome) Vatican City is an independent state covering only 44 hectares and it has its own security service the GUARDIA SVIZZERA PONTIFICIA or “Swiss Guard”. This Swiss Guard was founded in the Middle Ages and in my opinion, not much has changed since that time!

The main star is of course the Basilica di San Pietro (Saint Peter’s Basilica) This basilica is truly enchanting and perhaps even more stunning by night than during the day. My favourite part is the enormous dome designed by my other true love, Michelangelo Buonarroti. (Yes, I know… I am keeping myself quite busy with all these loves 😊)

Unfortunately, I haven’t seen the inside yet, and this has everything to do with my worst pesrsonality trait…… I do not have much patience for certain things. In Rome, the rule is that one may not ask for money to let someone into a church, so a visit to the church is free. This means that there is almost always a very long queue in front of the entrance. But one day, I will enter because there is another wonderful masterpiece from Michelangelo, the “Pietà”, which I would very much like to see. So, for the time being, this one will remain on the Rome Bucket List.

By the way, Franciscus was not at home and for a moment I thought he had fled to Castelo Sant’Angelo ……… but later it would appear that he was in hospital for an intestinal operation. Fortunately, it all went well and hopefully, he will be able to give his Urbi et Orbi at Christmas.

Palazzo di Giustizia – Prati

 On the other side of Castelo Sant’Angelo you will find another impressive building. The “Palazzo di Giustizia” or the Palace of Justice. This huge, impressive building (170 m x 155 m) was built between 1888 and 1910 so we can speak of a young one …..

Via Cola di Rienzo in Prati

For the shoppers amongst us, Via Cola di Rienzo is a must. Here you literally stumble across the most beautiful boutiques. You probably would have expected me to come home with a nice dress from Rome, but I decided to visit a huge shop with kitchen utensils. A true kitchen paradise! No one is perfect 😊

I was afraid that this would happen .. we are only one and a half days into our trip (out of five), and this article is already getting way too long. There is only one thing to do, finish it off with a tasty recipe and the next time we will continue our journey in the city of Rome!

SUGO DI BROCCOLI (Broccoli sauce – delicious with any short pasta)

Ingredients: (4-5 people)

• 1 Broccoli or Romanesco
  Vegetable stock (can be replaced by meat stock)
   Olive oil
   Garlic (1 whole clove without skin)
  1 to 2 blocks of fresh goat’s cheese (use the amount depending on how cheesy you want it)

Preparation :

Clean the broccoli and cut it into florets. Steam the broccoli for 15 minutes. Check to be sure that the broccoli is tender after 15 minutes, if not steam for another 5 minutes.

Heat the vegetable stock.

Heat olive oil in a large frying pan and add 1 clove of garlic. Fry for a few minutes to give the oil a garlic flavour and then remove the garlic.

Put the steamed broccoli in the frying pan with the hot oil and add ½ to 1 cup of stock. Add salt to taste. If you like spicy food, you can also add some pepperoncino (Italian red pepper) for a spicy bite. Let the broccoli cook on low heat.

Boil water in a large pan for your pasta. As soon as the water boils, add the pasta to the water. (This is when you use fresh pasta, otherwise start cooking the pasta before you start frying the broccoli).

Add 1 or 2 cubes of goat cheese, depending on how you like your sauce.

When the pasta is ready, add it directly to the broccoli sauce in the large frying pan and toss well.

Serve immediately, with some delicious Parmesan cheese on top, if desired.

Buon appetito !!

 

Terug naar Rome !

Het is zondag 4 Juli en na autorit van 3 uur in alle vroegte, zit ik nu op het vliegveld van Lissabon. Ik moet mijzelf af en toe even knijpen want ik kan nog steeds niet geloven dat ik over ruim een uur naar Rome vertrek! Een paar dagen geleden had ik niet kunnen dromen dat ik hier nu zou zitten….. Normaal gesproken is het voor mij, van wege mijn werk onmogelijk om in Juli en Augustus op reis te gaan. De laatste keer moet zo’n 25 jaar geleden zijn geweest en dat maakt het allemaal nog onwerkelijker.

Helaas heb ik de afgelopen weken heel veel annuleringen ontvangen vanwege dat virus waar we maar niet vanaf lijken te komen. Dus nu kan ik twee dingen doen, gaan kniezen of van de nood een deugd maken. Dit vond het universum waarschijnlijk ook want “out of the blue” komt er een Flash Sale voorbij van een welbekende vliegmaatschappij. Voor € 10.00 retour naar Rome.

Ik weet dat dit eigenlijk niet moet kunnen en heb ook wel even getwijfeld maar besefte ook dat als ik hem niet neem iemand anders het vast wel doet,en daarmee is het milieu probleem niet opgelost, toch ?? Dus heb ik mijn geweten maar even het zwijgen opgelegd en er volgt een dag van puzzelen en organiseren. Het is gelukt, ik ga !

Rome-Trastevere

Om 14h00 kom ik aan in de wijk Trastevere waar ik mijn eerste nacht zal doorbrengen. Dit is een bewuste keuze want tijdens mijn vorige “flitsbezoek” aan Rome had ik geen tijd meer om deze geweldig leuke wijk te bezoeken. Snel mijn koffer even dumpen in mijn kamer en dan gauw op ontdekkingstocht, ik wordt hier zo blij van!😍  De kamer is dan wel niet in Florence maar wel “A Room with A View”

De naam “Trastevere” komt van het Latijns “Trans Tiberim” en dit betekent aan de andere zijde van de Tiber. Deze wijk ligt net zoals o.a. het Vaticaan en de wijk Prati aan de andere kant van de rivier de Tevere (Tiber)

Het is een doolhof van gezellige, nauwe straatjes, bestraat met de zogenaamde Sampietrini. Deze bestrating die nog het meest weg heeft van “kinderkopjes” of de “Portugese Calçada” vind je overal in het historische centrum. Er is hier ontzettend veel te zien maar voor vandaag hou ik het even bij de gezellige straatjes, de Basilica di Santa Maria en last but not least Villa Farnesina.

Basilica di Santa  Maria (Trastevere)

Deze kerk is voor Romaanse begrippen een kleine kerk maar het is ook één van de oudste.  Paus Callistus heeft deze kerk al in de 3^e eeuw laten bouwen. Hoe komt het toch dat er in Rome zo ontzettend veel uit de oudheid bewaard is gebeleven ? Als je deze kerk bezoekt, ga dan ook even een kijkje binnen nemen, en bewonder het interieur dat is gedecoreerd met prachtige mozaïeken. Vooral de triomfboog is een ongelovelijk meesterwerk uit de 12e eeuw.

Villa Farnesina

Villa Farnesina kan ik natuurlijk niet overslaan want daar vind je prachtige fresco´s van mijn grote liefde Raffaello Sanzio. Maar ook de rest van de villa en de tuinen zijn echt een bezoekje waard. Het is niet erg groot dus je bent hier geen uren kwijt. Het is wel handig om het toegangskaartje alvast online te kopen : Tickets | Villa Farnesina

Raffaello Sanzio voltooide zijn betoverende fresco’s in 1512 en zijn een mooi voorbeeld van de Renaissance. Zijn fresco´s zijn gebaseerd op 2 verhalen uit de Griekse Mythologie, het verhaal van “Cupido en Psyche”, en het verhaal “Triomf van Galatea “. Beide verhalen gaan over de liefde (hoe kan het ook anders -😊) Als je geïnteresseerd bent in de verhalen kun je hier klikken voor meer info  Cupido (Amor) & Psyche  – Triomf van Galatea

Zo de eerste middag zit erop en nu is het hoog tijd voor mijn favoriete drankje Aperol-Spritz! Deze wordt hier nagenoeg overal geserveerd en aan het einde van de middag altijd met lekkere hapjes. Zo…. hier krijgen ze mij voorlopig niet weg.

 

De meesten van jullie kennen het recept voor een Aperol-Spritz waarschijnlijk wel maar ik deel het toch maar even :

• Vul een groot glas met een flinke hoeveelheid ijsblokjes. En voeg dan de Aperol, Prosecco en bruiswater in de volgende verhoudingen toe.
• 3 delen Prosecco, 2 delen Aperol en aanvullen met een beetje (1 deel) bruiswater.
• Een sinaasappelschijfje erin en klaar is kees !

Maandag 5 Juli – Cook with us in Rome

Vanochtend gaat het avontuur dan echt beginnen. Je weet dat ik gek ben op Italiaans eten en vandaag neem ik je mee naar mijn kookcursus met Cesare en Gianni, ik ben benieuwd ! Om iets voor 10h00 (nog steeds die Hollandse stiptheid -😊) kom ik aan bij de kookstudio en de ontvangst is hartelijk.

Na een korte rondleiding in de gezellige kookstudio wordt mij een glas Prosecco aangeboden. Het is nu iets na 10h00 … ach… waarom ook niet 😇. Vandaag heb ik les met een superleuke Amerikaanse familie en het wordt meteen gezellig want ook zei hebben geen moeite met een Prosecco op de maandagochtend.

Ik zal niet de hele les in detail gaan herhalen maar het was echt een geweldige en leerzame ervaring die ik iedereen kan aanbevelen. (Cook with us in Rome) Het maken van verse pasta kan ik je hier helaas niet uitleggen, daar is wel een video voor nodig maar ik beloof dat ik aan het einde een lekker recept met je deel.

Één ding heb ik als snel geleerd, wij maken het vaak veel te moeilijk met te veel ingrediënten. Het geheim zit hem in super verse ingrediënten, tijd en liefde!

 

En dan sluiten we af met een lunch van onze eigen gerechten en natuurlijk een wijntje.

 Het Vaticaan en Castelo Sant’Angelo

In de middag verhuis ik naar een appartement heel dicht bij het Vaticaan en Castelo Sant’Angelo (Engelenburcht). Een mooie gelegenheid om wat avondfoto’s te maken en te kijken of Franciscus thuis is.

Castelo en Ponte Sant’Angelo 

Tijdens de eerste jaren fungeerde deze burcht als Mausoleum voor Keizer Adrianus die de burcht (mausoleum) in het jaar 130 liet bouwen. Daarna kreeg het gebouw vele andere functies zoals pauselijke residentie en militaire gevangenis. Vandaag de dag is het een museum.

In het jaar 239 werd de voetgangersbrug naar het fort gebouwd. Deze brug heet Ponte Sant’Angelo. Het fort en de brug hebben hun naam te danken aan een visioen van Paus Gregorius I. Hij had een visioen van een engel (aartsengel Michaël) die boven het kasteel/fort verscheen en de stad van de pest redde. Volgens mij hebben wij zo’n engel nu ook hard nodig !

Passetto di Borgo

In de 14^e eeuw werd het fort omgebouwd tot kasteel en deze werd via een geheime passage verbonden met het Vaticaan. Deze passage werd in tijden van gevaar gebruikt om de Pausen veilig van het Vaticaan naar het beveiligde fort te brengen.

Het adembenemende uitzicht 

Helemaal boven op Castelo Sant’Angelo vind je een dakterras met een adembenemend uitzicht over Rome met in de verte het indrukwekkende “Altare della Patria” op Piazza Venezia.

Vaticaanstad – Urbi et Orbi

 Onze volgende stop is het Vaticaan dat op een steenworp afstand van “Castelo Sant’Angelo ligt. Tijdens mijn vorige bezoek aan Rome heb ik al een bezoek gebracht aan het Vaticaan maar het blijft indrukwekkend. (klik hier om mijn vorig artikel over Rome te lezen) Vaticaanstad is een zelfstandige staat van slechts 44 hectare en heeft zijn eigen veiligheidsdienst de GUARDIA SVIZZERA PONTIFICIA  of te wel “ de Zwitserse Garde. Deze Zwitserse Garde werd in de middeleeuwen opgericht en naar mijn mening is er sindsdien niet veel veranderd!

De hoofdrolspeler is natuurlijk de Basilica di San Pietro (Sint- Pietersbasiliek) Deze basiliek is echt betoverend mooi en misschien ’s avonds nog wel mooier dan overdag. Mijn favoriete deel is de enorme koepel die ontworpen is door die andere grote liefde “Michelangelo Buonarroti”. (ja,ja, je kan er maar druk mee zijn met al die liefdes 😊)

Helaas ben ik hier nog niet binnen geweest en dat heeft alles te maken met mijn slechtste eigenschap….. Ik heb voor sommige dingen namelijk niet zo veel geduld. In Rome geldt de regel dat je geen geld mag vragen om iemand een kerk binnen te laten, dus een bezoek aan de kerk is gratis. Dit betekent dat er bijna altijd een ellenlange rij voor de ingang staat. Maar ooit ga ik naar binnen want daar staat een ander geweldig meesterwerk van Michelangelo de “Pietà” en die zou ik nog wel heel graag een keer zien. Deze blijft dus voorlopig nog even op de Rome “Bucketlist” staan.

By the way Franciscus was niet thuis, ik dacht even dat hij naar Castelo Sant’Angelo was gevlucht ……… maar later zou blijken dat hij in het ziekenhuis lag voor een darmoperatie. Gelukkig is het allemaal goed afgelopen en kan hij hopelijk met de kerstdagen weer gewoon zijn Urbi et Orbi geven.

Palazzo di Giustizia – Prati

 Aan de ander kant van Castelo Sant’Angelo vind je een ander indrukwekkend gebouw. Het “Palazzo di Giustizia” oftewel het paleis van justitie. Dit enorme, indrukwekkende gebouw (170 mtr x 155 mtr) is gebouwd tussen 1888 en 1910 dus we kunnen spreken van een jonkie …..

Via Cola di Rienzo in Prati

Voor de winkelaars onder ons is de Via Cola di Rienzo een must. Je struikelt hier werkelijk over de mooiste boetiekjes. Je zou dan ook verwachten dat ik thuis zou komen met een mooi jurkje uit Rome maar ik heb besloten een enorme winkel met keukenspullen te bezoeken. Een waar keukenparadijs ! Iedere gek zijn gebrek 😊

Ik was er al bang voor… we zijn pas anderhalve dag onderweg (van de 5) dus het wordt weer een veel te lang artikel. Er zit maar één ding op, nu afsluiten met een lekker recept en de volgende keer vervolgen we onze reis in Rome !

SUGO DI BROCCOLI  (Broccolisaus – heerlijk bij elke korte pasta)

 

Ingrediënten: (4-5 personen)

• 1 Broccoli of Romanesco
• Groentebouillon (kan eventueel vervangen worden door vleesbouillon)
•  Olijfolie
•  Knoflook (1 hele teen zonder velletje)
• 1 tot 2 blokken verse geitenkaas (gebruik de hoeveelheid afhankelijk van hoe kaasachtig u het wilt hebben)

Bereiding :

Maak de broccoli schoon en snijd in roosjes. Stoom de broccoli gedurende 15 minuten. Controleer om er zeker van te zijn dat de broccoli zacht is na 15 minuten, zo niet stoom dan nog 5 minuten.

Verwarm de groentebouillon.

Kook water in een grote pan voor je pasta. Zodra het water kookt, doe je de pasta in het water.

Verhit in een grote koekenpan olijfolie en voeg 1 teen knoflook toe. Fruit een paar minuten om de olie een knoflooksmaak te geven en verwijder dan de knoflook

Doe de gestoomde broccoli in de koekenpan met de hete olie en voeg ½ tot 1 kopje bouillon toe. Voeg zout naar smaak toe. Als je van pittig eten houdt, kunt je nu ook wat pepperoncino (Italiaanse rode peper) toevoegen voor een pittige bite. Laat het de broccoli op lage temperatuur koken terwijl uw pasta kookt.

Een paar minuten voordat de pasta klaar is  voeg je de blokjes geitenkaas toe aan de broccoli.

1 of 2 blokjes, afhankelijk van je persoonlijke voorkeur.

Als de pasta klaar is, doe hem dan direct bij de broccolisaus in de grote koekenpanen schep alles goed om

Dien het direct op, eventueel met wat heerlijke Parmezaanse kaas erover.

 

Buon appetito !!